Direct Drive vs. Riemenantrieb: Ist die Ära der Riemen vorbei?

TL;DR: Direct Drive ist der neue Goldstandard im Simracing und bietet eine unmittelbarere Rückmeldung als veraltete Riemenantriebe, was zu konstanteren Rundenzeiten und einer deutlich höheren Immersion führt.

Wer vor fünf Jahren ein Direct Drive (DD) Lenkrad wollte, musste bereit sein, den Preis eines gebrauchten Kleinwagens zu zahlen. Heute sieht die Welt anders aus. Mit dem Erscheinen des Fanatec CSL DD und der Konkurrenz von Moza (z.B. R5 Bundle) ist die Königsklasse des Simracings im Massenmarkt angekommen. Aber was macht den Unterschied in der Praxis eigentlich aus?

Riemenantrieb: Die alte Garde

Bei Wheelbases mit Riemenantrieb (wie dem bewährten Thrustmaster T300RS GT) ist der Motor über Gummiriemen mit der Lenkachse verbunden.

• Der Vorteil: Es fühlt sich geschmeidige an. Der Riemen wirkt wie ein natürlicher Filter, der sehr harte, unrealistische Schläge abdämpft.
• Die Schattenseite: Jede Filterung kostet Details. Durch die Dehnung des Riemens geht ein Teil der feinen Vibrationen verloren – zum Beispiel das leichte Kribbeln, wenn die Vorderreifen anfangen zu rutschen. Zudem entsteht durch die Reibung Wärme, was bei langen Rennen zu einem Nachlassen der Kraft (Fading) führen kann.

Direct Drive: Roh und ungefiltert

Bei einem DD-System gibt es keinen Mittelsmann. Das Lenkrad sitzt direkt auf der Welle eines starken Industriemotors.

• Präzision: Du spürst jede Bodenwelle, jeden Kieselstein und vor allem jede Gewichtsverlagerung deines Autos ohne Verzögerung.
• Dynamik: Ein DD-Motor kann extrem schnell reagieren. Wenn dein Auto ausbricht, hilft dir die Schnelligkeit des Motors dabei, das Fahrzeug intuitiv abzufangen – oft bevor dein Kopf das Problem überhaupt registriert hat.

Meine ehrliche Einschätzung: Lohnt sich der Riemen noch?

Wenn du mich heute fragst: Nein.

Es gibt kaum noch einen Grund, ein neues, teures Riemen-System zu kaufen. Ein modernes Einsteiger-DD wie das Fanatec GT DD Pro oder ein Moza R5 bietet so viel mehr Feedback für einen oft ähnlichen Preis, dass der Riemenantrieb technisch gesehen ein Auslaufmodell ist.

Ein Logitech G923 mit Zahnradantrieb hat im absoluten Low-Budget-Bereich (unter 250 €) noch seine Daseinsberechtigung. Aber alles, was darüber liegt, sollte heute Direct Drive sein.

Fazit: Wer billig kauft, kauft zweimal

Der Umstieg von Riemen auf Direct Drive war für mich der größte Aha-Moment meiner Simracing-Karriere. Es ist nicht so, dass du sofort zwei Sekunden schneller fährst, aber du fährst konstanter. Du verstehst einfach besser, was das Auto unter dir macht. Wenn dein Budget es zulässt, spar lieber einen Monat länger und greif direkt zum DD.

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